第四章、第五章、第六章部分选段
经济学有关知识:
需求定律是指假设其他因素不变,当一物品价格增加,其需求量会下降,反之亦然。换言之,根据需求定律,若以竖线为价及横线为量,当中的需求曲线必定向右下倾斜。
假设前提:任何定律均有其限制。当表达需求定律时,经济学者会假设其他因素不变以保证需求定律中的反向关系。(传统分析与张五常分析)
机会成本
需求定律的应用范围并不只局限于市场交换。需求定律可以理解为:当一个行为的成本(价格)较高时,人们便会减少做这种行为的倾向(需求量)。这里所指的成本正是机会成本。因此,做一件事的机会成本愈高,人便会愈少做这件事,反之亦然。这个理解把需求定律的应用层面扩大了。市场交易上的价格,是“消费”这一个行为的机会成本。所以需求定律所指的价格,实际上是指机会成本。举例说,如果偷窃的惩罚加重,社会上的偷窃行为将会减少。
在经济中的应用:
在经济学上,著名的需求定律是重要的理论基础。它的应用范围广阔,例如市场交易的分析,对政策后果的分析等等。另外,它也作为经济学的基础假设,是所有经济学理论中对行为的约束。若需求定律不成立,一个行为的代价增加,而人的行为会增加或减少,经济分析将无从入手。
艾智仁的一般性分析是对需求定律的广义运用。它指出,若两样替代品,例如同一物品的高质与地质者,同样增加一固定从量的的费用,消费者会倾向买较多高质物品。这是因为该固定从量费用使原本价格较高的高质品价格下降了,根据需求定律,相对于地质品其需求量会上升。举例来说,华盛顿盛产苹果,而优质苹果价格较劣者高。艾智仁的一般分析说明,运往海外的苹果中优质占的比例较本地大,因为加上等量的运费,优质苹果相对于劣质苹果价格会减少,这便是需求定律的含义。