小说：《格列佛游记》

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基本概念
效用是指消费商品或劳务得到的满足。理性消费者努力使自己的消费达到效用最大化。然而，由于资源有限，消费者必须考虑到收入约束。经济学家认为消费者在收入约束下追求效用的最大化。
消费者的总效用与边际效用是不同的概念。总效用是指消费一定量商品得到的满足程度的总和，边际效用是消费者增加一个单位商品或劳务所得到的新效用，在一定时期内，随着一种商品消费数量的增加，边际效用是递减的，这就是边际效用递减规律。
消费决策是依据第1美元支出所得到的效用，消费者据此进行消费，这就是效用最大化法则。根据这个法则，当消费者所消费的每1美元商品带来的效用相等时，消费者的效用就达到了最大化。消费者根据效用最大化原则做出短期和长期的决策，不同时期有着不同的消费组合。

作者：乔纳森。斯威夫特
出版：浙江人民出版社，2012


故事梗概：雷米尔鲁。格列佛是船上的外科医生，到过4个虚构的地方旅游。每个地方都各具特色。例如，在小人国他是个“巨人”，而在巨人国却却是个“小人”； 飞岛的人与世隔绝，观念封闭阻塞； 格列佛最后游览的国家由慧驷马统治，岛上居住着外形象人的怪物。在每个地方，格列佛都有着难忘的经历。


包含的经济学原理：一次格列佛不幸遭遇海难，昏昏沉沉地被冲到了小人国的海滩上。当他醒来时，发现自己被绑了起来，身上站了数百个小人，他们四肢健全、耳聪目明。事实上，除了身材小，他们与格列佛没有差别。不久，一个稍微大点的走近了。从他的肢体语言和其他人对他的尊敬的表情中，格列佛推断他是领导人之一。在海上遇险后，他一直没有进食，他用手指指自己的嘴，希望这个人能够理解他的需求并且能做些什么。事实上这个男人真的是首领，是小人国的贵族，当然他明白了格列佛的需求。
首领立即命令国民们搭好梯子，动用数以百计的国民将食物送进他的口中。小人国国民拿着装满肉和面包的食物篮子。但是肉块太小了，充其量也就是只能塞塞牙缝。然后格列佛又吃了几篮子面包。为了解决饥饿问题，他张开嘴想要更多的食物，他的肚子就像一个无底洞。
如果格列佛没有为他所吃的食物付钱，也无须考虑价钱，则他的效用最大化与收入约束无关，只需根据效用决定消费多少小牛肉和牛排。
一开始，每多吃一口都带来边际效用，总效用也随之增加。从最初的饥肠辘辘到后来的吃饱喝足，格列佛的边际效用开始递减，但总效用仍然在增加，因为他的嘴巴仍然张开着，吃着一整块面包和一整只鸡。当格列佛的边际效用开始递减时，他放慢了吃的速度。最后，当他开始觉得吃撑着了，边际效用变成负数时，他就闭上了嘴巴扭开头，告诉此地的主人他吃饱了。

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