这样一来，表面上看新加坡的公务员拿着很高的薪金，但他们几乎不再享受其他国家的公务员视作天经地义的特权与福利。两相比较之下，到底谁是更“高薪”？很难说！姑且不论美国总统的白宫与“空军一号”这些摆在明处的特权与福利，如果折成薪金是否足以填补他与新加坡总理的差距，更重要的是那些隐藏在暗处的“报销”花费，是个难以估算的无底洞！我曾经听过这样的新闻：美国某国会议员为了在他百忙之下无法分身离开之时能抢购到一张珍稀的邮票，就让他的司机开着他的公务车去邮票的发售地，然后再空车回到华盛顿。这一来一回的花费，全是由纳税人来给他报销的。因此新闻一曝光，引起民众的一片哗然与愤怒指责。
事实上，我国的新闻里，也不乏类似的“公车私用”的报道与批评。然而，愤怒的民众不懂经济学，只是一味地耽于愤怒，或者只是一味地主张“加强管理”。如果把这些管理成本直接折成现金发给各级大小官员，以换取一举取消他们的各种大小特权与福利，会不会更划算？经济学的答案是肯定的。因为这些钱直接发给官员，成了他们私人的钱，他们花起来就会格外小心，不会再轻易浪费。对了，这所谓的“高薪”无非是把竞争准则从非价格准则调整回价格准则而已，当然能带来租值消散的减少。
客观上，这样将公务员的特权与福利折成薪金的“高薪”，确实是有利于达成“廉洁”的。因为特权的其中一种，正是政府管制给官员带来了分配租值的特殊权力。没有了特权，也就没有了政府管制，自然也就没有了贪污的余地。然而，这样的“高薪”的好处，可不仅仅是“养廉”，还可以减少政府官员花纳税人的钱所不可避免会带来的乱花一通不心疼的“浪费”，也大大地节省了养起一支庞大的监管人员以加强管理、控制公务员贪污与浪费的行为的费用，可谓一举多得。
顺便说一句，新加坡自1994年以来把内阁部长年薪的标准定为新加坡48位收入最高的银行家、律师、会计师、工程师和企业高管年薪平均值的三分之二，这跟前面我提及的公务员薪金水平应该在一定程度上低于社会上同类性质工作的非公务员的水平，以反映“铁饭碗”的价值，是相适应的。
然而，新加坡这种“高薪”的“好政策”在李显龙手里还是维持不下去。可想而知，大幅减薪的同时，必然是要悄悄地把一部分特权与福利重新引入到新加坡政府之内，否则竞争之下新加坡政府将留不住人才。民众因此要承担不知道自己其实付了多少钱给政府官员的“无底洞”后果，却满意于政府官员的“名义”薪金终于成功地下降，又是典型的被人卖了还替人数钱的悲剧。
本文来自《经济学家茶座》第63辑，内容未经编辑。作者：李俊慧，复旦大学新政治经济学研究中心研究人员。
不能说因果关系，只能说是影响吧！
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