百万诱惑4
"喂！付费！"我喊道，一边把我的钱包扔给查理，然后踹开了计程车的车门。他摸索出二十块钱，告诉计程车司机不用找零了，然后，他的屁股从座位弹起。他绝不会遗漏这一步骤的。滑过冰面，我已经处于道歉的状态了："曼宁，太对不起了--我完全忘记了！"
"忘记什么？"她问道，竭力使她的声音听起来平静而愉快。
"我们的晚餐……邀请你老远到这儿……"
"别担心--它早已准备好了。"她说话的时候，我注意到她那长长的褐色头发吹直了。
"不许退票。"查理耳语道，在我身后表现得很无辜。
"我有我自己的钥匙，还记得吧？"曼宁问道。她绕到我旁边，可是我仍然困惑。
"你去哪儿？"
"苏打点心。你们全都出去了。"
"曼宁，为什么你不让我……"
"轻松一点--我马上回来。"她转身离开我，而这是她第一次看见查理。
"用什么混合，咸肉？"他伸开了双臂，准备拥抱。她没有配合他。
"你好，查理。"
她试图绕过他，不过他截断了她的去路。"那么，公司会计的生活如何？"他问道。
"还不错。"
"那么你们的客户呢？"
"他们还不错。"
"那么你的家人--他们过得怎样？"
"还不错。"她微笑着，使尽浑身解数进行防御。不是一种生气的微笑；不是一种厌倦的微笑；甚至不是一种恼怒的"离我的脸远一点，你这个超级小蚊虫"式的微笑。仅仅是一种愉快的、宁静的曼宁式的微笑。
"你觉得香草作为冰淇淋调料怎么样？"查理问道，扬起了调皮的眉毛。
"查理，"我提醒道。
"什么事？"他转身对着曼宁，补充道，"这么说来，你不介意我闯入你们的晚餐啦？"
她看了看我，然后回头看着查理。"或许我不打扰你们俩会好一些。"
"别傻了，"我插嘴说道。
"没事的，"她补充道，挥一挥手，示意我不必担心。她绝不是满腹牢骚的那种女孩。"你们俩应该有一些在一起的时间。卡卢索，我待会打电话给你。"
赶在我们阻止她之前，她走上了街段。查理的眼睛注视着她的"比恩"帆布靴子。"我的上帝啊--整个女生联谊会穿的都是那种。"他窃窃私语。我掐住他后背上的皮肤，拧了一下。这并没有使他闭上嘴巴。曼宁远去的时候，她的米色驼毛外套在身后散开了。"就像达斯·维德（《星球大战》中的黑武士）--只是让人厌烦。"查理补充道。
他知道她听不见他说的话，那样只会弄得更糟。
"为了看见她摔个仰面朝天，我情愿付出我的左脑。"他说道。她沿着街道消失了。"没有这样的运气。再见，宝贝。"
我瞪了查理一眼："你为什么总是要那样取笑她呢？"
"对不起--只是她太容易被取笑了。"
我转过身，朝门口疾步走去。
"怎么啦？"他问道。
我叫嚷着，没有面对他，就像爸爸一样："你或许是个手淫狂，你知道吗？"
他思索了一秒钟："我猜我或许是吧。"
再一次地，我不愿面对他。他知道自己的玩笑开得太过分了。"别这样，卡卢索--我仅仅是挑逗而已，"他说道，追随我沿着歪歪斜斜的砖块楼梯前进，"我这样说只是因为我暗恋她了。"
我把钥匙插进门孔里，假装他不在那儿。那个状态持续了大约两秒钟。"你为什么这样讨厌她呢？"
"我不讨厌她，我只是……我讨厌她的一切特征。她的一切：长靴、恬静的微笑、没有能力表达接近于某种观点的任何意见……那不是我所--应该不是你自己所需要的那种人。"
"真的吗？"
"我可是认真的。"他说道。我处理着第三个插销。"与这个极其狭小的地下室公寓是同一个道理。我是说，没有冒犯你的意思，这样如同服用了蓝色药丸，然后在一个梦魇中醒来，就像早期的二十几集的都市情景喜剧一样。"
"其实你只是不喜欢布鲁克林高地。"
"你并没有居住在布鲁克林高地。"他强调，"你居住在红钩区。懂吗？红--钩--区。"
我推开门时，查理跟着我进入了公寓。
"噢，魔术笔，描绘我的印象吧。"他说道，一边漫步走进屋内，"看看谁被装点得像王子一样了。"
"我不知道你在说些什么。"
"别在我面前假装谦虚了，范思哲。起初你搬进来的时候，有一张从商业友好协会弄来的二手的褪色的床垫，有你从我们以前的卧室偷出来的衣柜，还有我和妈妈从凯马特超市买回来作为乔迁新居贺礼的桌椅。如今，我看看床上有些什么东西？冒牌的卡尔文-克莱因床罩？还有衣柜上的一层马撒-斯图尔特仿古裂纹涂料，还有一张桌子，铺着一块仿制的拉尔夫-劳雷桌布，而这块桌布显然是为两张桌子定做的。别以为我遗漏了那种隐秘的痕迹。尽管我欣赏你的努力，但是正如装饰毛巾的存在一样，哥哥--所有的一切都是表面症状，隐藏着一个深层次的问题。"
他自言自语地重复着最后几个字："隐藏着一个深层次的问题。"他在厨房里停下了脚步，掏出他的记事本，草草地写下这几个字。"对于某些人来说，生活是一次预演。"他补充。他的脑袋来回晃动着，整理着一段快速的旋律。当他变得这样的时候，往往会持续几分钟，所以我对他听之任之。他的手突然在记事本上停了下来，接着又开始涂写了。钢笔在纸页上狂暴地刮擦着。他翻页的时候，我发现了一张小巧而精美的素描，画中有一个人俯身靠在窗帘的面前。他完成写作了--此刻他正在绘画。
就查理而言，它自然是第一件事情，而且如果他愿意，他或许是个难以置信的艺术家。太难以置信了，事实上，以至于纽约视觉艺术学院宁愿忽略他那具有众多污点的中学记录，并提供他一份全额的学院奖学金。大学两年期间，他们试图指引他进入商业领域，诸如广告和插图。"这是一种优雅的生活，"他们告诉他。可是一看见职业和艺术的会聚，查理就退出了，并结束了他在布鲁克林学院学习音乐的最后两年生活。我一连两天冲他吼叫。他告诉我，除了给一瓶清洁剂设计一个新的商标之外，生活还有更多内容。
房间的对面，我听见他漫步于公寓的其他地方，深深地吸着气。"嗯嗯嗯……闻起来像卡卢索，"他大声宣布，"空气清新剂和流浪汉的气味。"
"快从我的浴室出来。"我在自己的床上叫唤着，已经打开了我的公文包，打算浏览一些文书。
"你从来不停工吗？"查理问道，"现在是周末--放松一些。"
"我需要做完这个。"我回视了一眼。
"听着，关于那个香草的笑话，我很抱歉……"
"我需要做完这个。"我强调了一遍。
他熟悉那种语气。沉默渐渐地渗入房间，他在床脚上蜷缩着。
两分钟后，达到了消除噪音的目的。"有时我讨厌有钱人。"我终于喃喃诉说了。
"不，你不讨厌。"他取笑道，"你喜欢他们。你始终喜欢他们。钱越多，越欢乐。"
"我是认真的。"我说道，"这就像，一旦他们得到一些钞票--嘭！--他们对于现实的理解就变化了。我说的是，你看看这个家伙……"我抽出了文件堆里的第一页纸，朝他那边扔过去，"这个白痴把三百万美元放错了地方达五年之久。整整五年时间他忘记了这笔钱！但是如果我们告诉他，我们正打算把它从他身边拿走--等到这个时候，他才会清醒过来，希望重新得到它。"
他读着一封署名为"达克沃斯"的信函--"感谢您的来信……提醒您注意，我已经在如下的纽约银行中开设了一个新的账户……请将我的现金余额转到那里。"--然而对于查理来说，它却似乎只是一个普通的电报请求罢了。"我不懂。"
我在他的眼前挥舞着那张纸片。"那是一个废弃的账户。"觉察到他迷惑不解，我补充道，"根据纽约州法律，如果一位顾客连续五年没有使用一个账户，其存款将移交给州政府。"
"那没有任何意义--谁会抛弃他们自己的钞票呢？"
"大部分是死人。"我说道，"这个国家的每家银行都会发生这种事情--如果某人死去，或者病重，有时他们会忘记将他们的账户告诉给家人。这笔资金就这样多年搁置于此--而且如果这个账户上没有任何活动，它最终会被标记为闲置的状态。"
"这么说来，第五年之后，我们就把那笔钱交送给政府？"
"那就是我现在处理的一部分。接近四年半的时候，我们被要求发送一封提醒信函，信中写着'您的账户将被移交给州政府'。那时，任何依然在世的人通常都会回复，这样对我们更为有利，因为钱依然保存在银行里。"
"那么你的职责就是如此了？与死人打交道？老兄，我还以为自己的客户服务很糟糕呢。"
"不要笑--这些人中有一些依然健在。他们只是忘了自己把钞票放置在哪儿了。"
"你的意思是，就像这儿的三百万美元的达克沃斯先生。"
"噢，好家伙，"我说道，"惟一糟糕的是，他想把它转到别处去。"
低下头，查理重读了一遍传真信上的颗粒状的字体。他的手指划过模糊不清的签名。然后，他的目光投向纸页的最上方。有什么东西吸引了他的眼球。我循着他的手指望去。传真开头的电话号码。他表现的神色就像他闻到了下水道里的污物一样。
"你什么时候拿到这封信的？"查理问道。
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